YPF ha ocupado un lugar central en el debate mediático luego de que la Justicia de los Estados Unidos ordenara este lunes a Argentina que transfiera en un plazo de 14 días el 51% de las acciones de la empresa a los fondos que demandan por la expropiación de 2012, un fallo que el Gobierno de Javier Milei planea apelar en los próximos días.
La relevancia de la petrolera estatal en la economía local se evidencia en su papel como la principal contribuyente al Producto Interno Bruto (PIB) y la mayor inversora: en 2024, destinó USD 5.000 millones, centrando sus esfuerzos en el desarrollo de Vaca Muerta. Entre otros logros, se encarga de casi seis de cada diez litros de combustible que se comercializan en el país, lidera la venta de café mediante sus 1.680 estaciones de servicio “Full” y ocupa el segundo lugar en el mercado de hamburguesas.
YPF también lidera los principales proyectos de infraestructura para el transporte de petróleo y la exportación de Gas Natural Licuado (GNL) – “Argentina LNG” -, y está en proceso de transformar su modelo de negocio a través de la incorporación de Inteligencia Artificial (IA).
Sin embargo, vale la pena examinar estos y otros datos adicionales recopilados por Infobae a partir de fuentes oficiales, presentaciones de YPF ante inversores, declaraciones de especialistas e informes de consultoras del sector energético.
El presidente de YPF, Horacio Marín, ha subrayado en numerosas ocasiones su expectativa de que la empresa concentre sus operaciones en el sector no convencional y aspire a convertirse en una de las principales firmas energéticas a nivel mundial para 2030. La compañía posee la mitad de Vaca Muerta, abarcando 12.000 de los 30.000 kilómetros cuadrados de esta formación, e invirtió en 2024 aproximadamente USD 3.700 millones solo en el segmento “upstream”.
Según los datos más recientes presentados por la empresa en la Bolsa, correspondientes al primer trimestre de 2025, YPF produjo 261.000 barriles de petróleo diarios, de los cuales el 87% se destina al mercado local y el 13% a exportación. Esta cifra representa el 36% de la producción total de crudo en el país. En gas natural, alcanzó los 37 millones de metros cúbicos diarios, con un 6% destinado a la exportación y una participación del 29% en la producción nacional.
En el área de refinación, la compañía opera más del 50% de la capacidad instalada en el país a través de tres plantas con una capacidad total de 340.000 barriles diarios. En transporte, gestiona 2.140 km de oleoductos y 1.800 km de poliductos para productos refinados. Además, es líder en producción petroquímica con una capacidad de 1,7 millones de toneladas anuales —sin contar Profertil— y se destaca en la venta de combustibles con una participación del 56% en los volúmenes de diésel y naftas.
En el negocio minorista, YPF cuenta con 1.680 estaciones de servicio, lo que representa el 31,9% del mercado local. La extensión de su red y su integración vertical le han permitido posicionarse, según declaraciones de Daniel Schteingart, director de planificación productiva en Fundar, como la mayor vendedora de café del país en términos de volumen, además de ser la segunda en hamburguesas.
Más allá del tamaño y la capilaridad de su red, el peso económico de YPF es considerable: se estima que representa aproximadamente el 1,5% del PIB argentino, empleando a unos 22.000 trabajadores directos entre operaciones petroleras, refinerías y estaciones de servicio, según estimaciones de Schteingart basadas en datos del Indec y la Revista Mercado.
“La industria tiene un perfil intensivo en capital: cada empleo directo genera alrededor de cinco empleos indirectos, con unas 10.000 empresas proveedoras en distintos rubros de bienes y servicios relacionados con el petróleo y el gas”, añadió Schteingart.
Por otro lado, el proyecto de GNL en Vaca Muerta de YPF y Shell fue el mayor anuncio de inversión energética a nivel global en 2024, según un informe de la ONU. Este plan prevé la infraestructura para transportar gas desde Neuquén hasta las costas de Río Negro, donde se instalarán barcos licuefactores. En realidad, se trata de una de las fases del “Argentina LNG”, que tiene una previsión de “capex” directo de USD 10.000-12.000 millones en veinte años, y que podría llegar a triplicarse si se incluyen los desembolsos en upstream y pozos. La decisión final de inversión se anticipa para el primer trimestre de 2026, según fuentes de la petrolera estatal.
El desarrollo consta de varias etapas: en la primera, Argentina LNG I, se prevé la instalación de dos unidades flotantes y la construcción de un gasoducto que permita evacuar la producción, con una participación directa de YPF de alrededor del 20-30% y un objetivo de inicio de operaciones en 2027. En la segunda y tercera fases, denominadas “Argentina LNG 2” (YPF-Shell) y “Argentina LNG 3” (YPF-ENI), se contempla la incorporación de socios estratégicos internacionales. Las petroleras locales están considerando construir la mayor obra de infraestructura de la región para transportar el gas a los barcos licuefactores.
YPF ha intensificado su transformación digital mediante la implementación de IA en toda su cadena de valor. En el segmento upstream, la compañía inauguró el Real Time Intelligence Center (RTIC) en Puerto Madero, desde donde supervisa en tiempo real las operaciones de perforación y fractura en Vaca Muerta. Este centro permite optimizar los procesos, reduciendo los tiempos de perforación y mejorando la eficiencia operativa. Además, YPF ha extendido el uso de IA al downstream, incluyendo refinerías y estaciones de servicio, para mejorar la gestión y distribución de combustibles.
Sin embargo, el panorama se complicó tras el fallo en Estados Unidos. La Justicia de Nueva York ordenó a Argentina pagar USD 16.100 millones por la expropiación de 2012, un fallo que está apelado pero que añade incertidumbre. Según el analista Matías Cattaruzzi de Adcap, YPF se mantiene sólida en el largo plazo, tras un proceso casi completo de desinversión en campos maduros y con un enfoque en shale oil y shale gas, pero el litigio hace casi inevitable que Burford Capital, principal financiador de la demanda, presione para una futura venta de la participación estatal. Antes del fallo, la valuación bursátil de YPF rondaba los USD 13.000 millones; la parte gubernamental se valoraba en aproximadamente USD 6.500 millones, monto que ya ha disminuido un 5% tras la noticia.
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