(Mención a Entre Ríos) El potasio puede ser el Rodrigo De Paul de los cultivos

En el tridente ofensivo de macronutrientes, Nitrógeno (N) yFósforo (P) son Messi y Maradona, pero tan importante como ellos es el Potasio(K), que es ese jugador del mediocampo, que recupera la pelota y la cedeprolija para que lleguen los goles. El trabajo es en equipo.

Fernando García, de la Facultad de Ciencias Agrarias deBalcarce, y Juan Orcellet, del INTA Concepción del Uruguay, hicieron un repasodel “Proyecto Potasio” que armó una red de ensayos entre 2019 y 2022, duranteuna presentación a la prensa que organizó FERTILIZAR esta semana, pensando enla nutrición de los cultivos de verano.

“Potasio es uno de los macronutrientes que se requiere enmuy altas cantidades, es el más cercano en cantidades al nitrógeno”, abrió eljuego García, que finalizando la charla advirtió: “Si falta potasio, no haycultivo, es medio shakesperiano lo que les digo, pero esto es ser o no ser”.

García mostró mapas de potasio, en los que se veía que en2011 los suelos estaban bastante bien, sólo en algunos sitios cerca de tenerdeficiencias. Pero en 2018 hubo una expansión de las zonas “naranjas y amarillas,achicamiento de las zonas verdes (sin deficiencias)”. “Antes potasio era uncapítulo que no le dábamos mucha importancia, pero ahora sí”, enfatizó.

Se armaron dos redes de ensayos, una por el lado deMesopotamia (que abarcó sur de Corrientes y Entre Ríos) y la pampeana queabarcó distintos sitios de Buenos Aires, Santa Fe y Córdoba.

Red Mesopotamia

Los investigadores advirtieron que “de por sí,históricamente, Corrientes es una zona deficiente en potasio”.

En lo que respecta a maíz, la primera campaña las franjassin potasio lograron 4724 kg/ha y las más fertilizadas 6782 kg/ha, unarespuesta de 43{10b083c464b21a2e5b96ab7d1950c6efda5949816d8d4b699d6508628a11a647}. En años subsiguientes se logró un incremento de 4948 a 8185kg/ha, ¡Un 60{10b083c464b21a2e5b96ab7d1950c6efda5949816d8d4b699d6508628a11a647} de respuesta! “Tremendo, pero en una zona consabidamentedeficiente”, justificó García.

También se trabajó con otros cultivos (3 ensayos de arroz,17 de maíz, 13 de soja y 14 de trigo) con respuestas promedio de 7{10b083c464b21a2e5b96ab7d1950c6efda5949816d8d4b699d6508628a11a647} en maízarroz, 23{10b083c464b21a2e5b96ab7d1950c6efda5949816d8d4b699d6508628a11a647} en maíz, 5{10b083c464b21a2e5b96ab7d1950c6efda5949816d8d4b699d6508628a11a647} en soja y 14{10b083c464b21a2e5b96ab7d1950c6efda5949816d8d4b699d6508628a11a647} en trigo.

“Una de las cosas que llamó la atención es la tasa de caídaen tan poco tiempo, para lo cual, vemos dos factores, la exportación porrendimiento de los cultivos, que se lo van llevando, y también la degradacióndel suelo”, comentó Orcellet.

Acá hay dos cosas que maridan, porque -comentó Orcellet-Entre Ríos de 2003 a 2015 tuvo 5 hectáreas de soja por 1 de maíz. “Tuvimos altafrecuencia de soja y la soja exporta más potasio que maíz, pensemos que unasoja de 2800 kilos por hectárea exporta el equivalente a dos cultivos de maízde 6500 kg/ha”, dijo. La cosa se emparejó un poco desde 2015 en adelante, entrela oleaginosa y el cereal, pero sigue siendo preocupante.

Para el trigo encontraron respuestas en el 30{10b083c464b21a2e5b96ab7d1950c6efda5949816d8d4b699d6508628a11a647} de los sitiosanalizados, una respuesta media de 650 kg/ha (15{10b083c464b21a2e5b96ab7d1950c6efda5949816d8d4b699d6508628a11a647}). En tanto que en maíz en unacampaña en la que el cultivo sufrió una seca tremenda como la pasada (sólo 200mm de septiembre a diciembre), la respuesta casi duplicó la producción respectode las franjas no fertilizadas con potasio.

“Cuando evaluamos los kilos de granos por milímetro a partirdel buen aprovechamiento que se hace de cada milímetro a partir de estar biende potasio, vimos que el testigo sin potasio es la mitad que el que tiene 120kilos, y esto se ve en los de alta y baja productividad”, remarcó Orcellet.

Vale apuntar que aún en la zona pampeana no se han vistorespuestas importantes a la fertilización con potasio pero hay que seguir decerca la situación porque viene en caída.

¿Cuál es el límite de respuesta?

“Estos estudios nos dan una base fuerte para empezar a hacerrecomendaciones”, explicó García. Y agregó: “La evaluación de los ensayos nosdice que, si buscamos un lugar que pueda tener 10{10b083c464b21a2e5b96ab7d1950c6efda5949816d8d4b699d6508628a11a647} o más de respuesta a laaplicación de potasio tiene que estar por debajo de un rango de entre 150 y 200ppm, por arriba de 200 la respuesta es baja, en general”.

“Siempre, el recurso más limitante es el agua, pero sabiendoaproximadamente con cuánta agua voy a contar, que eso ya te pone un techopotencial, tenemos que buscar la mejor fertilización para alcanzar esepotencial”, explicó García.

Es cierto que, como observó Orcellet, que “es un nutriente más que tiene que incorporar el productor (entrerriano o correntino en este caso) por eso hicimos un planteo al Ministerio de Producción entrerriano para advertir sobre estas deficiencias que veíamos y lo que iba a perder el productor si no aportaba potasio”. “Pero ojo, porque también si lo tiene que usar está perdiendo competitividad porque estamos hablando de 130 a 150 dólares más que tiene que gastar por hectárea sembrada”, dijo el investigador del INTA Concepción del Uruguay.

Ahora bien, un aliciente, en caso de necesitar un aporte de potasio, son las fertilizaciones de precisión. Dejar de aplicar en todo el lote y empezar a aplicar donde realmente lo necesita. Así, detectaron que en algunos lotes podrían aplicar en sólo el 30-50{10b083c464b21a2e5b96ab7d1950c6efda5949816d8d4b699d6508628a11a647} de la superficie total. “El 70{10b083c464b21a2e5b96ab7d1950c6efda5949816d8d4b699d6508628a11a647} de los ambientes de baja productividad están por debajo del nivel crítico de potasio”, advirtió.