Las mujeres japonesas son cada vez más longevas

Las mujeres japonesas gozan desde hace un cuarto de siglo de la expectativa de vida más alta en el mundo. Y no contentas con eso, se siguen superando: el gobierno de ese país ha difundido las últimas cifras, correspondientes a 2009, que indican que el nivel promedio de edad ha llegado a 86,4 años, todo un récord. Es decir, casi cinco meses más que un año antes. Las mujeres de Hong Kong y las de Francia ocupan el segundo lugar en esta lista.Los hombres japoneses, en tanto, sumaron casi cuatro meses a su expectativa de vida , que pasó ahora a 79 años y medio, a pesar de que pasaron del quinto al cuarto lugar en los ránkings, detrás de los varones de Qatar, Hong Kong, Islandia y Suiza.¿Pero cuál es el secreto de la extraordinaria estadística de Japón? Los médicos atribuyen la longevidad de las mujeres de ese país a su tradicional dieta de pescado, arroz y verduras cocinadas a fuego lento, además de un fácil acceso al sistema de salud y un nivel de vida alto en la vejez, comparado con otros países. Pero también esta característica está vinculada con una filosofía que es inherente a esta cultura (ver “No envejecimiento y…”).“Nunca como carne y evito los fritos con la excepción de la hora del almuerzo, cuando como arroz con algunos langostinos en tempura, en el barrio de Sugamo (Tokio), con entretenimiento y shoppings para la tercera edad. Como mucho pescado en aceite, como caballa y sardinas. Nunca fumé y rara vez tomo alcohol”, cuenta Eriko Maeda, una mujer que está por cumplir los 70.Al margen de la dieta, Eriko Maeda, que vive con su hijo y su familia, atribuye su impecable estado de salud y la perspectiva de vivir más años que sus amigos varones, a un estilo de vida que haría avergonzar a gente con 30 años menos. “Me levanto a las 4.30 de la mañana, lavo la ropa y hago el resto de las tareas del hogar. Preparo una cena estilo japonés para mí y algo estilo occidental para la familia de mi hijo. Me voy a dormir antes de las nueve de la noche”.En contraste con ella, Sachiko Yasuhara no cuida mucho su dieta y confiesa que toma sake regularmente. Con todo, a los 81, Sachiko tiene un aspecto sumamente saludable. “Como casi de todo con la excepción de comida occidental” explica. Y agrega que la actividad física está representada por sus salidas con amigas en Sugamo.Según el ministerio de Salud japonés, esta suba en la expectativa de vida en Japón responde además a otros factores, como las mejoras en el diagnóstico|del cáncer, dolencias cardíacas y accidentes cerebrovasculares.Takao Suzuki, director general del Instituto Nacional de Gerontología y Geriátricos de Nagoya, cree que el porcentaje de alfabetización casi perfecto de Japón también tiene que ver. “La gente mayor de nuestro país recibe muchos consejos sobre salud y estilo de vida a través de los medios” dice.