El cohete chino que está fuera de control caerá antes de lamedianoche de hoy o en las primeras horas del domingo tras atravesar laatmósfera terrestre con un riesgo mínimo, aunque no nulo, de causar daños en laTierra, estimó Marcelo Colazo, investigador de la Comisión Nacional deActividades Espaciales (Conae), quien sostuvo de que acuerdo a los horariosestimados no lo hará sobre la Argentina.
“Después de las 18 de este sábado ya no hay más órbitassobre la Argentina”, dijo a Télam Colazo, aunque aclaró que siempreestamos hablando de probabilidades.
El exjefe de la Estación Terrena Córdoba de la Conae explicóque “se viene siguiendo la trayectoria del cohete desde su lanzamiento y amedida que se iba a avanzando en el tiempo se tenía más predicción de cuando seiba a producir la caída”.
“Esa ventana se fue achicando y ahora es de sólo 6horas, más-menos de la medianoche este sábado”, precisó y añadió que”si se respeta esta ventana, tenemos una probabilidad muy baja y casiimprobable de que caiga sobre nuestro territorio”.
Facundo Rodríguez, especialista en Comunicación Pública dela Ciencia y doctor en Astronomía del Instituto de Astronomía Teórica yExperimental (IATE), explicó, por su parte, que “el cohete chino LongMarch 5B, lanzado el jueves 29 de abril en su misión Y2 es uno de los másgrandes de China y está entre los más grandes del mundo”.
“Fue diseñado para llevar cargas pesadas a la órbitaterrestre, en particular, para llevar el primer módulo de la nueva estaciónespacial China, actualmente en construcción”, aseguró Rodríguez, quetambién se desempeña en el Observatorio Astronómico de Córdoba.
En diálogo con Télam, el astrónomo indicó que una parte delLong March 5B se desprendió del cohete y no tiene algún mecanismo que permitaguiar su caída”.
Sin embargo, ambos destacaron que “si bien no estáguiado, se tiene seguimiento y nunca se perdió su posición, por lo cual se sabeen qué dirección está cayendo”.
“Esta porción que se espera que reingrese a laatmósfera terrestre en las próximas horas pesa 23 toneladas, pero probablementese destruya totalmente, incendiándose al entrar en contacto con la atmósferasin causar grandes daños”, sostuvo Rodríguez.
En ese sentido, observó que “podría pasar que quedenalgunos fragmentos más densos sin destruirse y éstos impacten con lasuperficie. Al no estar controlada su órbita el destino de estos restos esimpredecible”.
“La incineración se produce ya que el objeto estácayendo a gran velocidad y, al rozar con la atmósfera, aumenta su temperaturahasta alcanzar miles de grados celsius y es por esto que en general terminanconsumiéndose hasta que no quedan casi rastros de estos objetos o sólo pequeñasporciones”, añadió.
Sobre casos similares al del cohete chino en caída libre ysin control, el astrónomo recordó a Télam el reingreso no controlado de laestación espacial soviética Salyut 7 que ocurrió en 1991.
“Teníaaproximadamente 30 toneladas y sus restos cayeron en algunas zonas no habitadasde provincias argentinas como Santa Fe y Entre Ríos“, apuntó.
Otro antecedente más lejano es el de la Estación Espacialestadounidense Skylab en 1979, que pesaba 74 toneladas, e reingresó en loscielos de Australia y algunos residuos que no se incineraron impactaron en susuperficie sin causar daños importantes.
Colazo consideró que si bien este caso no carece deimportancia, es “altamente preocupante” el aumento de “chatarraespacial” que ponen en riesgo las misiones de los satélites y dijo que”se calcula que hay millones de objetos orbitando en la Tierra”.
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