El 1° de diciembre de 2023, el juez Rafael Martín Cotorruelo, miembro del Tribunal de Juicios y Apelaciones de Paraná, aprobó un acuerdo de juicio abreviado y declaró culpable al cura José María López por el delito de abuso sexual gravemente ultrajante, reiterado en tres ocasiones. Como resultado, fue condenado a 8 años y 6 meses de prisión efectiva y actualmente se encuentra recluido en la Unidad Penal de Paraná.
Recientemente, el Arzobispado de Paraná informó a las tres víctimas del sacerdote que el Vaticano ha decidido retirar el estado clerical de López, lo cual implica que pierde todos los derechos y responsabilidades asociados a su vida sacerdotal.
En diciembre del año pasado, otro sacerdote, Justo José Ilarraz, también acusado de abuso y corrupción de menores, enfrentó la misma situación al ser expulsado de la Iglesia. Esta decisión fue tomada por la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano, tras recibir el caso como resultado de varias apelaciones a las sanciones canónicas impuestas en Argentina. Ilarraz había sido condenado en 2018 a 25 años de prisión por abusos cometidos en el Seminario Arquidiocesano Nuestra Señora del Cenáculo en Paraná, donde había estado bajo arresto domiciliario. Sin embargo, el 1° de julio de 2025, la Corte Suprema de Justicia de la Nación dictó un fallo que lo sobreseyó al considerar que los delitos habían prescripto.
José María López, cuyo último destino pastoral fue la parroquia Nuestra Señora de Luján, donde llegó en 2018, cumple su condena en la Unidad Penal Nº 1 de Paraná, en un pabellón que alberga a otros 56 internos.
El proceso judicial, que tuvo lugar en los Tribunales de Paraná bajo estricta reserva, culminó a principios de diciembre de 2023. En su fallo, el juez Cotorruelo reafirmó que, a pesar de la admisión de López sobre la existencia de los delitos, las pruebas reunidas durante la investigación permitían alcanzar una condena firme. Dijo que los hechos se habían demostrado de manera racional gracias a las evidencias recopiladas.
La primera denuncia contra el cura fue presentada el 7 de agosto de 2023 por una de las víctimas ante la Unidad Fiscal de Violencia de Género y Abuso Sexual. Antes, el 12 de febrero, esta misma persona había relatado los abusos ante el Moderador de la Comisión Judicial del Arzobispado de Paraná.
Diez días después, otra víctima también denunció al sacerdote. Luego, el 17 de agosto, el arzobispo de Paraná, Juan Alberto Puiggari, presentó un informe a la Justicia que incluía la declaración de la primera víctima y su testimonio reciente. El 29 de agosto de 2023, el Arzobispado informó sobre la denuncia realizada por la tercera víctima, quien también se presentó ante la Unidad Fiscal a principios de septiembre.
Los abusos ocurrieron en el contexto de las funciones del cura, cuando las víctimas tenían entre 13 y 20 años, principalmente en las habitaciones de López en distintos templos. Se sospecha que muchos que sufrieron su acoso sexual no han presentado denuncias.
Uno de los episodios se remonta a 1989, cuando una de las víctimas tenía entre 12 y 14 años. Esta persona lo acompañaba a ceremonias religiosas en una parroquia. Atrapada en la confianza que había forjado, el cura abusaba de ella bajo pretextos de celebración, llevando a cabo tocamientos inadecuados y otras prácticas sexuales inapropiadas.
Al finalizar el juicio abreviado, el juez Cotorruelo consideró a López responsable de abuso sexual gravemente ultrajante, reiterado en tres ocasiones, y lo condenó a 8 años y 6 meses de prisión efectiva. Además, ordenó que se registrara el perfil genético del sacerdote en el Registro Provincial y Nacional de Datos Genéticos.
(Fuente: Entre Ríos Ahora)
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