Con el propósito de consolidarse como líder regional y global, la industria cripto argentina ha alcanzado en 2024 un marco regulatorio claro, supervisión estatal y un crecimiento sostenido. Los más de US$ 91.100 millones en transacciones anuales registradas entre julio de 2023 y junio de 2024 validan la importancia que tiene el país en el ámbito de los activos virtuales. Sin embargo, una reciente carga impositiva genera incertidumbre en el sector de cara al resto del año.
El Impuesto a los Débitos y Créditos Bancarios, conocido popularmente como “impuesto al cheque”, sigue aplicándose a los Proveedores de Servicios de Activos Virtuales (PSAV), a pesar de que estos están regulados por la Comisión Nacional de Valores (CNV) y son considerados Sujetos Obligados ante la Unidad de Información Financiera (UIF). Este impuesto, del cual están exentos otros actores financieros regulados, impone una carga adicional que impacta negativamente en las compañías cripto.
“Los PSAV enfrentan una carga impositiva significativamente mayor que la de otros jugadores regulados en el sistema financiero. El Decreto 796, emitido en 2021, excluyó explícitamente a los Proveedores de Servicios de Activos Virtuales del régimen de exención del impuesto a los Débitos y Créditos (IDC), que sí aplica a bancos, ALyCs, PSPs y otros actores regulados, creando una marcada desigualdad fiscal”, señalaron desde la Cámara Argentina Fintech. “Además, la incertidumbre sobre la posible aplicación retroactiva del impuesto, tras intimaciones recibidas por algunas empresas del sector, genera un riesgo adicional que desincentiva la inversión y dificulta la planificación. Esta distorsión fiscal limita la competitividad del sector, representa una barrera concreta al desarrollo de una industria estratégica para el país y afecta a millones de argentinos que utilizan estas plataformas como herramientas de pago, ahorro e inversión”.
El comunicado de la Cámara fue respaldado por diversas empresas consultadas por Forbes. “Existen normas anacrónicas y/o distorsivas que todavía están vigentes en nuestro país, como ciertas restricciones para acceder a activos virtuales o su tratamiento bajo el impuesto a los débitos y créditos bancarios, que generan inequidades y necesitan corregirse de manera urgente”, afirmó Juan Pablo Fridenberg, director de Asuntos Públicos en Lemon.
En esta línea, Carlos Peralta, líder de Asuntos Públicos de Bitso Argentina, indicó: “Mientras que bancos, fintechs y otras entidades financieras disfrutan de exenciones, las empresas de criptoactivos reguladas por la CNV enfrentan un costo de hasta 0,6% por cada movimiento bancario, lo que penaliza directamente la formalidad y la inversión”. Y advirtió: “Esta situación discrimina al sector y obstaculiza el crecimiento de una industria que posiciona a Argentina como líder global en innovación financiera”.
Las repercusiones para las empresas cripto locales
A pesar de que las empresas cripto en Argentina están experimentando un momento favorable gracias al aumento del precio de Bitcoin —algunas, como Lemon, incluso han triplicado sus niveles de compra/venta en los últimos días—, también se enfrentan a un panorama complicado debido al impuesto a los débitos y créditos.
“Tuvimos un mes en el que todas nuestras ganancias se destinaron a cubrir el impuesto, lo que nos obligó a modificar nuestras operaciones para evitar que esto continúe”, comentó un directivo de un exchange regional. “Ahora estamos ofreciendo servicios limitados, lo cual es perjudicial, pero nos permite seguir operando. Sin embargo, no todas las compañías del sector están en la misma situación. Si esto persiste, podríamos ver despidos o incluso cierres”.
Según pudo saber Forbes, el sector cripto ha tomado acción para presentar su problemática ante las principales autoridades nacionales. “Estamos haciendo todo lo posible. Hemos logrado hacer oír nuestras voces en todos lados. Somos conscientes de que es un tema de nicho y hay muchas prioridades antes; pero realmente nos afecta, y mucho”, explicaron desde el ecosistema.
Incluso, un directivo de un exchange internacional conversó en un evento privado con un funcionario cercano a Luis Caputo, ministro de Economía, para solicitar una solución. “Le expliqué que nos está afectando el spread y que nos corta el negocio”, relató a Forbes.
A pesar de estos esfuerzos, ninguno ha tenido éxito. Y en la industria saben por qué: el caso $Libra.
Por qué el gobierno no elimina el impuesto a las empresas cripto
Desde el sector cripto no creen que el gobierno mantenga el impuesto por mala intención. Al contrario, confían en que existe una voluntad de corregirlo, pero que el miedo a las repercusiones del caso $Libra está paralizando cualquier acción. Desde que el presidente Javier Milei promovió públicamente el proyecto $Libra —actualmente bajo investigación por presunta estafa—, pocos se sienten cómodos tocando temas relacionados con criptomonedas. “Nadie quiere quedar asociado a cripto porque se ha vuelto una palabra mal vista. Las empresas reguladas no tenemos ninguna relación con $Libra, y el gobierno lo sabe. Pero eliminar el impuesto puede dar lugar a titulares sobre ‘apoyo a cripto’ y mezclar todo. Por eso nadie se atreve”, explica un referente del sector.
Otro portavoz, con mayor contundencia, afirma: “Nadie tiene el valor de presentar el pedido al Presidente por miedo a una reacción negativa. Nos dicen que esperemos hasta después de las elecciones, pero no estoy seguro de que muchas empresas puedan resistir tanto”.
La relación entre la permanencia del impuesto y el caso $Libra es tan directa que, según pudo reconstruir este medio, en febrero se estuvo a punto de eliminarlo. Solo faltaba la firma final. Sin embargo, todo se detuvo el 14 de febrero, el mismo día en que Milei publicó su mensaje sobre $Libra. “Tuvimos pésima suerte con el timing”, admiten desde el sector.
Las expectativas por la eliminación del impuesto
En este contexto, las empresas cripto argentinas no tienen más opción que resistir. Con márgenes reducidos, operaciones limitadas y una carga fiscal que penaliza la formalidad, el sector espera un cambio que les brinde previsibilidad. El deseo común es claro: que tras las elecciones, el gobierno se atreva a dar el paso necesario para corregir esta distorsión impositiva, liberar el potencial del ecosistema y consolidar a Argentina como un verdadero hub de innovación financiera a nivel global. Hasta entonces, la única estrategia posible parece ser esperar.
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