Homenaje a Alfredo Bravo a cien años de su nacimiento

“Maestro de grado” y uruguayense de
nacimiento, fundador de la CTERA (Confederación de Trabajadores de la Educación
de la República Argentina) y de la APDH (Asamblea Permanente por los Derechos Humanos),
Alfredo Pedro Bravo, símbolo de la lucha por los derechos humanos, la justicia
social y la educación pública, nació el 30 de abril de 1925, hace cien años.

“Jamás en mi vida hice del odio una
forma de vivir y proyectarme, ni aún contra los que me torturaron y destruyeron
mi familia. Un hombre con odio no puede ser un maestro, no se puede inculcar el
resentimiento a los chicos. Si uno se encasilla en el odio, este termina
destruyéndolo a uno”. Así pensaba Alfredo Bravo.

Fallecido el 26 de mayo de 2003, este
docente tozudo, fue toda su vida militante del socialismo y luchador gremial,
pero su figura trascendió cualquier ámbito partidario y sectorial para
convertirse en un símbolo nacional: el “maestro Bravo”. Cuando alguien le decía
“profesor Bravo”, aclaraba con humildad y orgullo: “Maestro, maestro de grado”.
Ese mismo año de su muerte, en 2003 y en abril, había visitado Concepción del
Uruguay por última vez, como candidato a Presidente de la Nación. Llegó en un
viejo Peugeot 504 sin aire acondicionado, con el que hizo miles de kilómetros
en esa campaña, en la que apenas obtuvo un 2 por ciento de los votos. Pero aún
en los pueblitos más pequeños o alejados, la gente se acercaba a decirle: siga
adelante. Su prestigio trascendía el resultado de una elección, era el
reconocimiento a una vida de lucha.

Porteño pese a su origen, “ateo no
dogmático” (en sus palabras), tanguero, hincha de River fanático, galán hasta
en la vejez, apasionado por la libertad y la igualdad, defensor irreductible de
los derechos humanos fuera quien fuera el gobierno que los violara (incluso los
“de izquierda”) indisciplinado y tanto que se fue de su partido varias veces y,
pese a eso, fue factor de la reunificación del socialismo en la Argentina.
Alfredo Bravo fue un luchador inolvidable, de corazón puro y mente abierta,
individualista (en el mejor sentido) como debe serlo quien de verdad tiene
firmes convicciones igualitaristas, humanistas y democráticas. La única
disciplina que admitía era la sujeción a sus ideales. En la biografía escrita
por el periodista Jaime Rosemberg, Alfredo cuenta, con su humor irreductible:
“Nací el 30 de abril, entre el Día del Animal y el Día del Trabajador. Y así
soy: mitad animal, mitad trabajador”.

Alfredo Pedro era el tercer hijo de
Ángela Conte y de Francisco Bravo. Ella, ama de casa y él, empleado telefónico
que adhería al anarquismo. Un traslado laboral del padre determinó que Alfredo
naciera en Concepción del Uruguay el 30 de abril de 1925. Pero este hecho está
cubierto por algo de nebulosa leyenda: no existe documentación que lo pruebe
(asegura Rosenberg, su biógrafo). Solo el testimonio del propio Alfredo, quien
siempre aseguró haber nacido en la ciudad entrerriana.

La estancia en Entre Ríos fue breve y
en la Capital, los Bravo Conte instalaron una panadería en el barrio de Villa
Urquiza. El niño Alfredo estudiaba y jugaba al fútbol en Platense, y trabajaba
en el emprendimiento familiar. A la vez, iba conociendo la bohemia de la noche
porteña de los años ’30 y ’40.

En 1944 egresó como maestro en el
Normal de Avellaneda, y su primer destino laboral fue el Chaco santafesino. Se
incorporó a la Confederación de Maestros y Profesores y fue uno de los
redactores del Estatuto del Docente que se aprobó en 1958. Pocos años después,
el 11 de septiembre de 1973 en Huerta Grande, Córdoba, se forma la
Confederación de Trabajadores de la Educación de la República Argentina, la
CTERA. En el acta de fundación la firma de Alfredo Bravo aparece junto a la de Bebe
Fernández Canavessi, legendario gremialista docente de Concepción del
Uruguay y amigo personal de Alfredo.

Comenzaba la peor época de la
Argentina, y en ese marco Alfredo, junto a Raúl Alfonsín, Oscar Alende, Alicia
Moreau de Justo, Adolfo Pérez Esquivel y Jaime de Nevares -entre otros- impulsó
la creación en 1975 de la APDH. Dos años más tarde, el 8 de septiembre de 1977,
él mismo pasó a ser un desaparecido. Bravo estaba dando clases en una escuela
de Buenos Aires cuando varios hombres fuertemente armados irrumpieron en el
aula y lo arrastraron hasta el automóvil donde comenzó al calvario. El reclamo
por su vida y su libertad tuvo un alcance internacional. Cuando recuperó la
libertad, su cuerpo conservó marcas profundas de la tortura. Estuvo trece días
desaparecido, nueve meses preso, y otros seis meses en prisión domiciliaria y
libertad vigilada. Cesanteado de su cargo docente, se convirtió en vendedor de
libros para sobrevivir.

Recuperada la democracia, el presidente
Alfonsín lo convocó a la Subsecretaría para la Actividad Docente, desde donde,
entre otras cosas, facilitó la reincorporación de los maestros y profesores
expulsados por la dictadura. Pero Alfredo renunció al cargo cuando Alfonsín
impulsó las leyes de Punto Final y Obediencia Debida. Volvió a la dirección de
su escuela, renunciando a la jubilación de privilegio que le correspondía por
ley.

A mediados de los 80 volvió a la
militancia socialista, acompañó a Guillermo Estévez Boero como candidato a
vicepresidente en 1989, fue elegido diputado en 1991, en 1994 Convencional
Constituyente y luego fue líder del Partido Socialista reunificado.

Para Alfredo la lucha por la libertad
debía conjugarse con la justicia social. Trabajó por una sociedad democrática,
laica, humanista. Y demostró que se puede pasar por la función pública, sea en
cargos ejecutivos o legislativos, sin ensuciarse en el lodo de la corrupción.
Paradójicamente él, que siempre fue hombre de marcar diferencias, fue un
constructor de unidad: unió a los maestros argentinos, unió al socialismo
después de 44 años de estériles divisiones. Demostró con su accionar que la
unidad no se declama, se practica.

Alfredo nunca perdió el vínculo
entrerriano: como secretario general de CTERA, como integrante de la APDH o
como dirigente político, regresaba periódicamente a su ciudad natal. La
Biblioteca Popular El Porvenir le abrió sus puertas para que en el final de la
dictadura el viejo militante de los Derechos Humanos extendiera sus ideas al
pueblo de Uruguay.

Casado con Marta Becerini, padre de dos
hijos, fanático de River Plate, club del cual fue candidato a presidente en
1997, y también un poquito hincha de Platense. Fue autor de piezas teatrales y
de las “Obras maestras del terror” que interpretadas por Narciso Ibáñez Menta,
apasionaban a la Argentina de los años 60. Escribió libros como “El Congreso
Pedagógico en el Congreso Nacional 1882”, “Historia y presente de la pena de
muerte” y otro que nunca terminó de corregir: “Otario que andás penando”, un
poemario lunfardo y tanguero.

Un aspecto menos conocido es el de su
condición de masón, en la que tuvo el grado intermedio de “compañero”. Fue
iniciado en la Logia “El Fénix” del Gran Oriente Federal Argentino. Con la
habitual discreción masónica, muchas personas descubrieron su pertenencia
cuando tras su fallecimiento se publicó un aviso fúnebre donde la Masonería
Argentina participaba “el fallecimiento de su querido hermano y distinguido
ciudadano”.

En su rol de legislador, las
preocupaciones de Alfredo fueron las de toda su vida: presentó un proyecto de
Ley de Educación, alternativo a la menemista Ley Federal de Educación; propuso
un régimen de procreación responsable; quiso preservar el Banco Hipotecario
para financiar viviendas populares; propuso una ley sobre habeas data (libre
acceso a la información existente en los archivos públicos), entre otros.
Sostenía que “en una sociedad solidaria es el Estado quien garantiza la
igualdad de oportunidades y posibilidades educativas”. En 1988 la Unesco (la
Organización de las Naciones Unidas para la Cultura y la Educación) le otorgó
su Premio Anual.

Como Senador Provincial, y Presidente
de la Comisión de Educación, Ciencia y Tecnología de dicha Cámara, pero sobre
todo como docente y miembro de una comunidad uruguayense en la cual la
educación es uno de sus más grandes valores, tanto así que fuera reconocida en el
año 2022 como miembro de la Red Mundial de Ciudades del Aprendizaje de la
Unesco por sus esfuerzos para promover la enseñanza desde la primera infancia y
a lo largo de toda la vida, estoy convencido que honrar la figura de Alfredo
Bravo es un deber inclaudicable y un compromiso diario. Desde Concepción del
Uruguay a través de la creación de nuevos centros de desarrollo infantil y
espacios de cuidado para las niñeces, la puesta en marcha de la Escuela de Arte
y Oficios, la promoción de la investigación científica y la articulación con el
sector universitario en espacios de diálogo como el Consejo Interuniversitario
Local, decidimos poner a la educación en un lugar preponderante de nuestras
acciones, en donde las posibilidades educativas estén al alcance de la mayoría
de la población como siempre sostuvo Alfredo mediante su lucha.

Alfredo Bravo, hijo de Concepción del
Uruguay, es emblema de los Derechos Humanos de todos los argentinos. Se lo
homenajea en diferentes lugares, entre ellos una calle en su ciudad natal, y
aunque a él quizás no le hubieran gustado tantos homenajes, seguramente lo
habría emocionado el poema de despedida que le dedicó Laura Bonaparte, Madre de
Plaza de Mayo, entrerriana como él:

Compañero Maestro de la educación laica
y gratuita.

No te doblegó la tortura

Y la ausencia de justicia te dio
fuerzas para hacerla existir

Maestro de marginadas y marginados

Te despedimos con mucho dolor

Las religiosas y las laicas

Las políticas amigas

Las que aramos la tierra

Las que hacemos música

Las que cantamos

Las mujeres comunes

Las luchadoras

Las que buscamos a nuestros hijos

Las que curamos heridas

Las que estamos en la casa

Las que caminamos las calles

Las que hablamos en las aulas

O en las calles, paradas desde la
tribuna

Te despedimos con mucho dolor…

(*) Senador Provincial