Daniel González adelanta la aprobación del primer proyecto minero bajo el RIGI

Argentina enfrenta una oportunidad histórica

Argentina está ante una oportunidad única, según Daniel González, actual Viceministro de Energía y Minería de la Nación, quien asistió al Forbes Mining Summit. Este evento reunió a los actores más destacados del sector para examinar los avances, los retos pendientes y las perspectivas futuras de una industria esencial en la transición energética global. Organizado por Forbes Argentina, el encuentro sirvió como un termómetro del clima de inversión en uno de los sectores más estratégicos de la economía del país.

Durante la jornada, empresarios, inversores y funcionarios coincidieron en que la minería, junto con el petróleo y el gas, tiene el potencial de transformar para siempre la matriz productiva y financiera del país. Sin embargo, advirtieron que quedan desafíos significativos por abordar, como la seguridad jurídica, la infraestructura, el acceso a divisas y la necesidad de reglas claras que atraigan inversiones a largo plazo. Así, el papel del Estado como generador de condiciones propicias para el desarrollo privado se tornó central en el debate.

Con una amplia experiencia en el ámbito privado, tras haber liderado YPF, González inicia ahora su primera etapa en el sector público. En diálogo con Alex Milberg, Publisher y Director General de Forbes Argentina, y Fernando Heredia, Editor de Energy, analiza los desafíos de su gestión, la implementación del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) y la urgencia de construir confianza para atraer inversiones sostenibles.

Reflexiones sobre su nuevo rol

¿Extrañas ser CEO de YPF? ¿Qué es lo más simple o inesperado de tu nuevo rol como viceministro?
Sí, YPF es un lugar que siempre se extraña, es un ambiente muy agradable para trabajar. Pero es un alivio saber que está en buenas manos, con un gran equipo de dirección. En el sector público, la dinámica es diferente, y para quienes somos nuevos, representa un gran desafío y una exposición considerable. No obstante, si uno desea contribuir al país, tiene la oportunidad de impactar realmente, lo cual es gratificante. Creo que, gracias al presidente Milei, Argentina está ante una oportunidad histórica que nunca he visto en mis años en el sector privado. Para aquellos de nosotros que podemos aportar, es una gran ocasión. Sin duda, es complicado, y el ritmo es distinto, pero creo que estamos haciendo algo valioso, así que me siento satisfecho.

¿Qué te ha sorprendido de este nuevo rol?
Hasta ahora, todo ha sido muy alineado con lo que imaginaba. Trabajar con el Ministro Caputo es un placer; es un líder brillante y excepcional. Aunque ya sabía de su capacidad, desafiarse en el sector público y acostumbrarse a recursos más limitados, como en el sector privado, es difícil. Aquí, las responsabilidades son considerablemente mayores.

Perspectivas de la industria minera

¿Qué te sorprendió sobre la industria minera y su potencial en comparación con la energía?
Realmente, me ha sorprendido el tamaño del potencial. Siempre se ha mencionado la minería como un sector dinámico en Argentina, pero lo que hemos observado, especialmente en el cobre, es asombroso. No sé si será más grande que el petróleo y el gas, que probablemente seguirán siendo más relevantes durante años, pero sería ideal que la minería alcance un nivel de importancia comparable en el futuro porque su potencial es considerable a largo plazo. La clave es que minería, petróleo y gas, en conjunto, podrían transformar la matriz de Argentina de manera definitiva. La restricción externa que hemos vivido por años podría desaparecer con el desarrollo pleno de estos sectores. Nuestro papel desde el gobierno, y el mío específicamente, es garantizar que el Estado fomente las condiciones para su progreso en lugar de competir con el sector privado.

Hay preocupación por la aprobación de los proyectos del RIGI. ¿Cómo es el proceso y por qué se demora tanto?
Es posible que hayamos generado cierta ansiedad con el tema del RIGI. Es curioso que en minería, donde los proyectos pueden tomar años en exploración o estudios de impacto ambiental, se preste tanta atención a si una aplicación demora 30 días más o menos. El trabajo es muy riguroso, donde no solo la Secretaría de Minería participa, sino que las aplicaciones pasan por diferentes organismos. Es esencial entender cada proyecto bien, ya que somos responsables del dinero de los contribuyentes. El RIGI, que implica un costo fiscal significativo, debe tomarse en serio para evitar que se convierta en una "fábrica de chorizos". Hasta ahora hemos aprobado tres proyectos, ninguno de ellos en minería, pero estamos cerca de aprobar el primero.

Plazos y proyecciones

¿Cuál sería un tiempo promedio esperable para la aprobación de un proyecto?
Si se presenta toda la documentación correctamente, hay proyectos que hemos aprobado en menos tiempo del estipulado por la ley. Es natural que haya ansiedad, pero si un proceso tarda entre 75 y 105 días, realmente no debería ser un inconveniente. Lo preocupante sería apurarnos a aprobar proyectos en 30 días y luego tener que lidiar con impugnaciones.

¿El primer proyecto de minería está relacionado con el litio o el cobre?
Estamos por aprobar nuestro primer proyecto en minería, aunque no especificaré si es litio o cobre en este momento.

Sobre los minerales tradicionales como el oro y la plata, entiendo que hay preocupaciones sobre los proyectos. ¿Está en marcha un RIGI ampliado?
No hay un RIGI ampliado en este momento, ni para minería ni para otro sector. El Gobierno prefiere un marco que aplique a la mayoría de las industrias, evitando planes específicos para cada una. Hemos escuchado las preocupaciones y estamos en contacto con los actores del sector, pero no habrá un RIGI ampliado.

¿Se considera ampliar la lista de bajas retenciones?
No puedo hablar sobre retenciones, ya que es un asunto de política económica que debe abordar el Ministro de Economía. El Gobierno busca reducir impuestos, pero hay que ser cuidadosos para mantener la disciplina fiscal. Es un tema amplio y complicado que abarca varios sectores.

Trabajo en conjunto con el sector privado

¿Qué trabajo se está realizando para clarificar y normalizar la relación entre el Estado y los privados?
Históricamente, la seguridad jurídica y el cepo han sido obstáculos significativos para la inversión en Argentina. Aunque gran parte del cepo ha sido levantado, la seguridad jurídica es un aspecto que se construye con el tiempo. El RIGI ofrece estabilidad regulatoria, fiscal y cambiaria por 30 años, y es esencial para reconstruir la confianza. El Gobierno debe centrarse en crear las condiciones para la inversión y, a medida que la inflación se controle, será más fácil planificar y reducir costos.

La infraestructura también es un problema crítico. ¿Qué planes se tienen al respecto?
La falta de infraestructura es un claro obstáculo para maximizar la inversión. El RIGI incluye proyectos que van más allá de la minería, pero el Estado no está en condiciones de financiar infraestructura a gran escala. Necesitamos atraer a inversores y trabajar conjuntamente con las provincias. Los cuellos de botella están identificados, y parte de la responsabilidad recae en las operadoras mineras y petroleras para construir infraestructura necesaria.

¿Te pones alguna meta sobre el número de proyectos que llegarán?
Hay un nivel de ansiedad que no es necesario. Compañías como Rio Tinto y BHP han respaldado proyectos importantes en Argentina gracias al RIGI. No se trata de un número específico, sino de garantizar que el marco funcione de manera efectiva.

Desde tu experiencia, ¿hay otras necesidades en el sector que no hayamos mencionado?
Es difícil señalar algo específico, ya que en un sector tan complejo siempre hay áreas de mejora. Sin embargo, es evidente que hay leyes que deben revisarse para maximizar el desarrollo minero, algo que abordaremos junto con las provincias.

¿Se contemplan cambios en la Ley de Glaciares?
Podría ser, pero aún no estamos trabajando en cambios concretos. Cualquier propuesta debe hacerse en cooperación con las provincias mineras.

Objetivos de gestión en energía y minería

¿Cuál es el principal objetivo de tu gestión en energía y minería?
Son diferentes. En energía, enfrentamos una urgencia debido a la complejidad regulatoria y la subinversión que ha dejado la situación actual en un estado crítico. Normalizar el sector eléctrico es un gran desafío. En minería, el objetivo es asegurar que el RIGI funcione correctamente, incentivando la inversión y permitiendo que Argentina recupere el tiempo perdido en este sector esencial.